怀柔具有悠久的历史，春秋战国时期，著名的渔阳郡即在怀柔；隋唐时期，怀柔始见立名，1368年开始，正式有了现今怀柔县的建制。1995年9月，联合国第四次世界妇女大会NGO分会在怀柔举行。2001年国务院批准成立北京市怀柔区。2004年6月，第28届奥运会圣火传递仪式在怀柔成功举行。